▲鳥神星缺乏全球性大氣層。
西班牙天文學家José Luis Ortiz等人利用歐南天文台(ESO)位在智利的3座望遠鏡，藉著矮行星之一的鳥神星(Makemake)掩過遙遠恆星的機會，研究這顆冰冷的星球，讓天文學家得以首度確認鳥神星嚴重缺乏大氣層，和之前設想可能與冥王星擁有稀薄大氣的狀況不一樣。
鳥神星之間的小行星編號為2005 FY9，在2008年正式獲得國際天文聯合會(IAU)授予Makemake的稱呼，並與冥王星(PLuto)、鬩神星(Eris)和穀神星(Ceres)並列為矮行星；之後又有妊神星(Haumea)加入這個矮行星家族。Makemake之名來自復活節島上鳥頭人身的創世與生殖之神。
鳥神星不是正圓形，直徑約為1430公里×1502公里，大約是冥王星的三分之二大，繞太陽公轉的軌道位在冥王星和鬩神星之間。先前觀測顯示寒冷的鳥神星與其他矮行星類似，因此有些天文學家們認為鳥神星很可能擁有與冥王星類似的大氣層。然而，Ortiz等人的這個最新研究卻推翻了這種猜想，鳥神星的確與其他矮行星類似，只不過相似的不是冥王星，而是跟鬩神星一樣沒有明顯的大氣層。
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